ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് ക്രിക്കറ്റ് സെമിഫൈനലിൽ ശ്രീലങ്കയെ 124 റൺസിന് തകർത്ത് ഇന്ത്യ ഫൈനലിൽ. നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ ഇന്ത്യ ഉയർത്തിയ 170 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ശ്രീലങ്ക 9.5 ഓവറിൽ വെറും 45 റൺസിന് ഓൾഔട്ടായി. ഇതോടെ ഇന്ത്യ അനായാസം ഫൈനൽ പ്രവേശനം ഉറപ്പിച്ചു. കലാശപ്പോരാട്ടത്തിൽ പാകിസ്ഥാനാണ് ഇന്ത്യയുടെ എതിരാളികൾ.
ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ആദ്യം ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യയ്ക്ക് തുടക്കത്തിൽ തന്നെ തിരിച്ചടിയേറ്റു. ഓപ്പണർ അഭിഷേക് ശർമയും മൂന്നാമനായി എത്തിയ സഞ്ജുവും ഏഴ് റൺസ് വീതം നേടി മടങ്ങി. വൈഭവ് സൂര്യവംശി 21 പന്തിൽ 38 റൺസെടുത്ത് സ്കോർ ഉയർത്തി. പിന്നാലെ ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യരും 13 റൺസിന് പുറത്തായി.
മധ്യനിരയിൽ വിക്കറ്റുകൾ തുടർച്ചയായി നഷ്ടമായപ്പോഴും ഒരറ്റത്ത് ഉറച്ചുനിന്ന ഇഷാൻ കിഷൻ്റെ ഇന്നിങ്സാണ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് കരുത്തായത്. 80 റൺസുമായി പുറത്താകാതെ നിന്ന താരം നാല് ഫോറും അഞ്ച് സിക്സും നേടി. ഇന്ത്യ നിശ്ചിത ഓവറിൽ ഏഴ് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 169 റൺസെടുത്തു.
മറുപടി ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ ശ്രീലങ്കയെ ആദ്യ ഓവറിൽ തന്നെ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ജസ്പ്രീത് ബുമ്ര സമ്മർദത്തിലാക്കി. പിന്നീട് ലങ്കൻ ബാറ്റിങ് നിരയ്ക്ക് പിടിച്ചുനിൽക്കാനായില്ല. നുവാനിഡു ഫെർണാണ്ടോ (15) മാത്രമാണ് രണ്ടക്കം കടന്നത്. ബുമ്രയ്ക്ക് പുറമെ അഭിഷേക് ശർമയും അക്സർ പട്ടേലും രണ്ട് വിക്കറ്റ് വീതം വീഴ്ത്തി. വാഷിങ്ടൺ സുന്ദർ ഒരു വിക്കറ്റും നേടി.
മറ്റൊരു സെമിഫൈനലിൽ ബംഗ്ലാദേശിനെ ആറ് വിക്കറ്റിന് തോൽപ്പിച്ചാണ് പാകിസ്ഥാൻ ഫൈനലിലെത്തിയത്. മഴയെ തുടർന്ന് 13 ഓവറാക്കി ചുരുക്കിയ മത്സരത്തിൽ ഏഴ് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ ബംഗ്ലാദേശ് 111 റൺസെടുത്തു. മറുപടി ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ പാകിസ്ഥാൻ 11.3 ഓവറിൽ നാല് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ ലക്ഷ്യം മറികടന്നു. ഇതോടെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് ക്രിക്കറ്റിൽ ഇന്ത്യ–പാകിസ്ഥാൻ ഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിന് വേദിയൊരുങ്ങി.
