റൊണാൾഡോ മങ്ങി, കോംഗോയെ മറികടക്കാനാകാതെ പോർച്ചുഗൽ; ക്രൊയേഷ്യയെ തകർത്ത് ഇംഗ്ലണ്ട്

ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026 യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളുടെ ആദ്യ റൗണ്ട് പോരാട്ടങ്ങൾക്ക് സമാപനമായി. ഗ്രൂപ്പ് എല്ലിലെ ആവേശകരമായ പോരാട്ടത്തിൽ ക്രൊയേഷ്യയെ 4-2ന് തോൽപ്പിച്ച് ഇംഗ്ലണ്ട് ആധികാരിക ജയം സ്വന്തമാക്കി. ക്യാപ്റ്റൻ ഹാരി കെയ്‌നിൻ്റെ ഇരട്ടഗോളുകളുടെ കരുത്തിലാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് മൂന്ന് പോയിന്റ് നേടിയത്. ജൂഡ് ബെല്ലിങ്ഹാമും മാർക്കസ് റാഷ്ഫോർഡും ഇംഗ്ലണ്ടിനായി ലക്ഷ്യം കണ്ടപ്പോൾ, മാർട്ടിൻ ബറ്റുറിനയും പീറ്റർ മുസയും ക്രൊയേഷ്യയുടെ ഗോളുകൾ നേടി.

മത്സരത്തിൻ്റെ ഒൻപതാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി ആദ്യ ശ്രമത്തിൽ ഹാരി കെയ്ൻ ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിക്കാനായില്ല. എന്നാൽ ഗോൾകീപ്പർ ഡൊമിനിക് ലിവാക്കോവിച്ച് ലൈൻ വിട്ടിറങ്ങിയെന്ന കാരണം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി റഫറി റീടേക്ക് അനുവദിച്ചു. രണ്ടാം അവസരത്തിൽ കെയ്ൻ പിഴച്ചില്ല; 12-ാം മിനിറ്റിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് മുന്നിലെത്തി.

ആക്രമണ ഫുട്ബോൾ തുടർന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ 36-ാം മിനിറ്റിൽ മാർട്ടിൻ ബറ്റുറിനയുടെ ദൂരദൂരാന്തര ഷോട്ട് ക്രൊയേഷ്യയ്ക്ക് സമനില സമ്മാനിച്ചു. എന്നാൽ ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കുന്നതിന് മുൻപ് ഡെക്ലാൻ റൈസിൻ്റെ കോർണറിൽ നിന്ന് ഹാരി കെയ്ൻ വീണ്ടും ഇംഗ്ലണ്ടിനെ മുന്നിലെത്തിച്ചു. ആദ്യ പകുതിയുടെ അധികസമയത്ത് ഇവാൻ പെരിഷിച്ചിൻ്റെ ഹെഡറിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച അവസരം മുതലെടുത്ത് പീറ്റർ മുസ ഗോൾ നേടിയതോടെ ക്രൊയേഷ്യ വീണ്ടും സമനില പിടിച്ചു. 2-2 എന്ന നിലയിലാണ് ടീമുകൾ ഇടവേളയിലേക്ക് പിരിഞ്ഞത്.

രണ്ടാം പകുതിയിൽ കൂടുതൽ ആക്രമണവുമായി ഇറങ്ങിയ ഇംഗ്ലണ്ട് 47-ാം മിനിറ്റിൽ വീണ്ടും ലീഡ് നേടി. തുടർന്ന് ക്രൊയേഷ്യൻ ഗോൾകീപ്പർ ലിവാക്കോവിച്ച് നിരവധി മികച്ച സേവുകൾ നടത്തി ടീമിനെ മത്സരത്തിൽ നിലനിർത്തിയെങ്കിലും, 85-ാം മിനിറ്റിൽ മാർക്കസ് റാഷ്ഫോർഡ് നേടിയ ഗോൾ ഇംഗ്ലണ്ടിൻ്റെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. മികച്ച ആക്രമണ പ്രകടനവുമായി കളം നിറഞ്ഞ ഇംഗ്ലണ്ട്, നാല് ഗോളുകളോടെ ക്രൊയേഷ്യയെ മറികടന്ന് ഗ്രൂപ്പിൽ ശക്തമായ മുന്നേറ്റമാണ് നടത്തിയത്.

…………………………………………

ഗ്രൂപ്പ് കെയിലെ മത്സരത്തിൽ സൂപ്പർ താരം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയുടെ പോർച്ചുഗലിന് ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോംഗോയെ മറികടക്കാനായില്ല. മത്സരം തുടങ്ങി ആറാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ ജാവോ നെവസിൻ്റെ ഗോളിൽ പോർച്ചുഗൽ ലീഡ് നേടി. തുടക്കത്തിൽ തന്നെ മുന്നിലെത്തിയതോടെ പോർച്ചുഗൽ വിജയത്തിലേക്ക് കുതിക്കുമെന്ന് തോന്നിച്ചെങ്കിലും ആദ്യ പകുതിയുടെ ഇൻജുറി ടൈമിൽ കോംഗോ തിരിച്ചടിച്ചു. 45+5-ാം മിനിറ്റിൽ വിസയുടെ ഗോൾ മത്സരത്തെ സമനിലയിലാക്കി.

രണ്ടാം പകുതിയിൽ റൊണാൾഡോയും സംഘവും വിജയഗോളിനായി നിരന്തരം ആക്രമണം നടത്തിയെങ്കിലും കോംഗോയുടെ പ്രതിരോധം ഭേദിക്കാൻ സാധിച്ചില്ല. നിരവധി അവസരങ്ങൾ ലഭിച്ചിട്ടും ഗോൾ നേടുന്നതിൽ പോർച്ചുഗൽ പരാജയപ്പെട്ടു.

അവസാന വിസിൽ മുഴങ്ങിയപ്പോൾ 1-1 സമനിലയോടെ മത്സരം അവസാനിച്ചു. അപ്രതീക്ഷിത പോയിന്റ് നഷ്ടത്തോടെ പോർച്ചുഗൽ നിരാശയിലായപ്പോൾ, ശക്തരായ എതിരാളികൾക്കെതിരെ വിലപ്പെട്ട സമനില നേടാനായതിൽ കോംഗോ ക്യാമ്പ് സന്തോഷത്തിലായിരുന്നു.

ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളുടെ രണ്ടാം റൗണ്ട് പോരാട്ടങ്ങൾക്ക് ഇന്ന് തുടക്കമാകും.