ഫുട്ബോൾ ഇതിഹാസം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയുടെ ലോകകപ്പ് കിരീടമെന്ന സ്വപ്നം വീണ്ടും പൂവണിയാതെ അവസാനിച്ചു. പ്രീക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിൽ പോർച്ചുഗലിനെ എതിരില്ലാത്ത ഒരു ഗോളിന് പരാജയപ്പെടുത്തി സ്പെയിൻ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി.
മത്സരത്തിൻ്റെ ഇൻജുറി ടൈമിൻ്റെ ആദ്യ മിനിറ്റിൽ മിക്കെൽ മെറീനോ നേടിയ ഗോളാണ് സ്പെയിനിന് വിജയവും അവസാന എട്ടിലേക്കുള്ള ടിക്കറ്റും സമ്മാനിച്ചത്. വേഗത്തിൽ എടുത്ത ഫ്രീകിക്കിൽ നിന്ന് ഫെറാൻ ടോറസ് നൽകിയ പാസ് മെറീനോ കൃത്യമായി വലയിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു.
മത്സരത്തിലുടനീളം ഇരു ടീമുകളും ശക്തമായ പോരാട്ടം കാഴ്ചവെച്ചെങ്കിലും ഗോൾ കണ്ടെത്താൻ സാധിച്ചില്ല. അവസാന നിമിഷത്തിൽ ലഭിച്ച അവസരം സ്പെയിൻ മുതലെടുത്തതോടെ പോർച്ചുഗലിൻ്റെ ലോകകപ്പ് യാത്ര അവസാനിച്ചു.
ഈ വിജയത്തോടെ ടൂർണമെന്റിൽ ഇതുവരെ ഒരു ഗോൾ പോലും വഴങ്ങാത്ത ടീമെന്ന നേട്ടവും സ്പെയിൻ നിലനിർത്തി.
41-ാം വയസ്സിലെത്തിയ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് ഇത് ലോകകപ്പിലെ അവസാന സാന്നിധ്യമാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. ഇതോടെ ലോകകപ്പ് കിരീടമെന്ന തൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നം സാക്ഷാത്കരിക്കാതെയാണ് ഇതിഹാസതാരം ലോകകപ്പ് വേദിയോട് വിടപറയുന്നത്.
