മുൻ കോൺഗ്രസ് അധ്യക്ഷ സോണിയ ഗാന്ധിയുടെ ആത്മകഥയായ ‘ബിലോങ്ങിങ്: എ ജേർണി ഓഫ് ലവ്’ (Belonging: A Journey of Love) വായനക്കാർക്കിടയിൽ വൻ ശ്രദ്ധ നേടുന്നു. പുറത്തിറങ്ങി വെറും 24 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ ആമസോൺ ഇന്ത്യയുടെ ബെസ്റ്റ് സെല്ലർ പട്ടികയിൽ പുസ്തകം ഒന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തി. ജീവചരിത്രം, ആത്മകഥ എന്നീ വിഭാഗങ്ങൾക്കു പുറമെ പൊതുപുസ്തക വിഭാഗത്തിലും ഒന്നാമതെത്തിയെന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്.
ഹാർപ്പർ കോളിൻസ് ഇന്ത്യ നവംബർ 10നാണ് പുസ്തകം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്. രാജ്യത്തെ പ്രമുഖ പുസ്തകശാലകളിലും ഓൺലൈൻ വിൽപ്പന പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലും പുസ്തകത്തിന് മികച്ച പ്രതികരണമാണ് ലഭിക്കുന്നത്. പൊതുവേദികളിൽ തൻ്റെ സ്വകാര്യ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് അധികം സംസാരിക്കാറില്ലാത്ത സോണിയ ഗാന്ധി, ജീവിതത്തിലെ നിർണായകമായ വ്യക്തിപരവും രാഷ്ട്രീയവുമായ അനുഭവങ്ങളാണ് പുസ്തകത്തിലൂടെ പങ്കുവെക്കുന്നത്.
ഇറ്റലിയിലെ ബാല്യകാലം മുതൽ ഇന്ത്യയിലേക്കുള്ള വരവും രാജീവ് ഗാന്ധിയുമായുള്ള പ്രണയവും വിവാഹവും വരെയുള്ള ജീവിതയാത്ര പുസ്തകത്തിൽ വിവരിക്കുന്നുണ്ട്. ഗാന്ധി കുടുംബത്തിലേക്കുള്ള പ്രവേശനം, കുടുംബജീവിതത്തിലെ അനുഭവങ്ങൾ, ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ നിർണായക ഘട്ടങ്ങൾ എന്നിവയും ഓർമക്കുറിപ്പുകളിൽ ഇടംപിടിക്കുന്നുണ്ട്.
പുസ്തകത്തിൻ്റെ പ്രസിദ്ധീകരണത്തിനു മുമ്പുതന്നെ ചില വിവാദങ്ങൾ ഉയർന്നിരുന്നു. ആദ്യം പെൻഗ്വിൻ റാൻഡം ഹൗസ് ഇന്ത്യ പ്രസിദ്ധീകരിക്കാനിരുന്ന പുസ്തകം, ചില തിരുത്തലുകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങളെത്തുടർന്ന് ഹാർപ്പർ കോളിൻസ് ഏറ്റെടുക്കുകയായിരുന്നു.
പുസ്തകം പുറത്തിറങ്ങിയതിനു പിന്നാലെ രാഷ്ട്രീയ വിമർശനങ്ങളും ശക്തമായി. അടിയന്തരാവസ്ഥ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ചരിത്രസംഭവങ്ങളെ വെള്ളപൂശാനുള്ള ശ്രമമാണ് പുസ്തകമെന്ന് ബി.ജെ.പി ആരോപിച്ചു. എന്നാൽ, ഇത് രാഷ്ട്രീയ പുസ്തകമല്ലെന്നും തൻ്റെ കുടുംബാംഗങ്ങളുടെ ജീവിതവും വ്യക്തിപരമായ അനുഭവങ്ങളും പങ്കുവെക്കുന്ന ഓർമക്കുറിപ്പുകളാണെന്നുമാണ് സോണിയ ഗാന്ധിയുടെ നിലപാട്.
രാഷ്ട്രീയ വിവാദങ്ങൾക്കിടയിലും പുസ്തകത്തിന് ലഭിക്കുന്ന വൻ സ്വീകാര്യത സോണിയ ഗാന്ധിയുടെ ജീവിതത്തെയും അനുഭവങ്ങളെയും കുറിച്ച് വായനക്കാർക്കുള്ള താൽപര്യമാണ് വ്യക്തമാക്കുന്നത്.
